Manchester City-verdedigers John Stones en Kyle Walker zullen beide dinsdag de Champions League-opener in Sevilla missen door een blessure, heeft manager Pep Guardiola bevestigd. Stones trainde maandagochtend in een voetbalshirts met City, maar maakte geen deel uit van de 21-koppige selectie die later naar Sevilla vloog voor de Champions League-opener van Groep G van dinsdag. "Kyle is ook niet veel, maar ik weet niet of hij klaar zal zijn voor zaterdag, of Dortmund of Wolves voor de interlandbreak." zei Guardiola. De baas van City heeft zijn spelers gewaarschuwd dat ze niet alleen op Erling Haaland kunnen vertrouwen om het verschil te maken nu de club deze week aan hun laatste zoektocht naar Champions League-glorie begint.

Guardiola zei dat Haaland, die 10 doelpunten heeft gemaakt in zijn eerste zes Premier League-wedstrijden, zijn team heeft verbeterd, maar houdt vol dat de Noor City niet in zijn eentje naar het Champions League-succes kan leiden. In een nieuw Manchester City shirts met nummer 9 trad de Noor in de zomer toe, nadat hij in tweeënhalf seizoenen 86 doelpunten had gescoord in 89 wedstrijden voor Borussia Dortmund. City domineert al jaren het Engelse voetbal en won vier van de laatste vijf Premier League-titels, maar ze slaagden er niet in hun stempel te drukken in de jacht op de ultieme prijs van het Europese voetbal. Het opheffen van de trofee is wat de spelers en fans in Manchester City shirts willen. Naast Sevilla treft City ook Borussia Dortmund en Kopenhagen in Groep C van de Champions League.

En Guardiola wilde zijn spelers maar al te graag vertellen dat ze geen succes zouden hebben in de Champions League als ze alleen op Haaland zouden vertrouwen om ze door moeilijke wedstrijden te loodsen. Haaland, gekleed in een hemelsblauw voetbalshirts, wordt door velen gezien als het laatste stukje van de puzzel terwijl City Europese glorie najaagt, maar Guardiola benadrukte het belang van het hele team. Halaand zal zeker spelen. De laatste keer dat hij hier was, met Dortmund 18 maanden geleden, scheurde hij Sevilla uit elkaar. Zijn Champions League-record staat al op 23 doelpunten in slechts 19 wedstrijden en hij zal het opnemen tegen een Sevilla-team dat een slechte seizoensstart heeft gemaakt.