Als finalisten van het WK 2018 maakt Kroatië iets mee tijdens hun reis naar het EK 2020. Ze zijn drie keer door de groepsfase gekomen. Kroatië wil deze keer doorgroeien vanuit Groep D, zodat ze Engeland, Schotland en Tsjechië in de nieuwe Kroatië shirts moeten verslaan. Hun WK-helden hebben allemaal de Kroatië shirts opgehangen en zijn gestopt met het internationale voetbal. Maar ze kunnen nog steeds rekenen op deze sterke technische spelers.

De 35-jarige middenvelder Luka Modrić zou zich kunnen voorbereiden op zijn laatste EURO. Een van zijn gedenkwaardige EURO-doelen was de EURO 2016-opener tegen Turkije. Hij had slechts vier minuten nodig om te scoren in zijn eerste EURO-optreden. Zijn teamgenoot Ivan Perišić droeg een EK 2021 shirt en leverde ook indrukwekkende prestaties in de kwalificatie van Kroatië voor het EK. Hij werd topscorer van EURO 2016 met zes goals. Zijn ervaring, klasse en werktempo kunnen deze zomer opnieuw cruciaal zijn.

Kroatische fans denken dat ze misschien nog meer hebben bereikt. Hun verwachtingen deze zomer worden in toom gehouden door Dalic. "Het primaire doel is om de knock-outfase te bereiken", zei hij. Hij moet toegeven dat er veel teams zijn met een grotere kans op het winnen van de trofee. Engeland is de superfavorieten voor het toernooi. Ze hebben zoveel grote namen als Harry Kane, Mason Mount en Jack Grealish. Het is een vrij jonge ploeg spelers die met hun EK 2021 shirt topzwaar zijn richting de aanval. Maar het is niet het moment om de moed te verliezen. De Europese kampioenschappen geven immers elke ploeg kansen.